Il principale contributo di NEM al panorama della criptovalute è un nuovo meccanismo di consenso chiamato Proof of Importance (PoI). A differenza della Proof of Work (PoW), è sostenibile dal punto di vista ambientale e non richiede risorse informatiche su larga scala in perpetuo. Il PoI è simile alla Proof of Stake (PoS), tranne per il fatto che non deriva esclusivamente dalla dimensione del saldo di un conto. Essa incorpora altri comportamenti che si ritiene siano positivi per l'economia olistica. NEM cerca di premiare i partecipanti attivi all'economia a spese dei partecipanti inattivi e smorza l'effetto "ricchi che diventano sempre più ricchi" che è intrinseco alla PoS.