Types de nœuds
Le réseau Bitcoin repose sur plusieurs types de nœuds, chacun avec ses propres rôles. Les Full Nodes valident les transactions et les blocs, les Light Nodes offrent une vérification simplifiée, tandis que les Mining Nodes participent à la création de nouveaux blocs.
Examinons les fonctions spécifiques de chaque type de nœud.
Full Node
Les termes « node » et « Full Node » sont souvent employés de manière interchangeable, mais ils ne désignent pas exactement la même chose.
Un Full Node est un rouage essentiel du réseau Bitcoin : elle vérifie chaque transaction selon les règles strictes du protocole et conserve une copie complète de la blockchain. Ce type de nœud contrôle l’intégralité des transactions et des blocs, contribuant ainsi de manière décisive à l’intégrité et à la robustesse du système. Les Full Nodes décident si une transaction ou un bloc est valide ou non.
Light Node
Il existe aussi des « Light Nodes » (ou « Lightweight Nodes »), dont le fonctionnement dépend des Full Nodes. Elles ne stockent pas de copie complète de la blockchain et s’appuient sur les Full Nodes pour vérifier les transactions.
Les Light Nodes nécessitent beaucoup moins d’espace de stockage et de bande passante, ce qui les rend plus légères à exploiter. Leur unique mission est de vérifier les transactions à l’aide du mécanisme « SPV » (« Simplified Payment Verification »), une méthode qui permet de confirmer une transaction sans télécharger l’intégralité de la blockchain.
Payment Node
Les « Payment Nodes » se concentrent sur le traitement et la confirmation des transactions de paiement. Contrairement aux Full Nodes, elles n’ont pas besoin de stocker l’intégralité de la blockchain.
Leur spécialité est de vérifier rapidement les informations de transaction et leur historique. Cette approche permet un traitement rapide et économe en ressources, particulièrement adapté aux réseaux à fort volume de transactions. Les Payment Nodes améliorent ainsi la capacité de montée en charge du réseau, tout en maintenant un haut niveau de fiabilité, notamment en lien avec le réseau secondaire Lightning Network.
Mining Node
Les « Mining Nodes » regroupent les transactions dans des blocs et les ajoutent à la blockchain en résolvant des problèmes cryptographiques complexes. Ce processus s’appelle le « mining » (minage). Ces nœuds constituent le socle du modèle de consensus « Proof of Work » (preuve de travail) de Bitcoin et sont responsables de la création de nouveaux bitcoins.
Chaque mineur cherche à être le premier à générer un nouveau bloc et à prouver qu’il a accompli le travail requis. Une fois que l’ensemble du réseau valide la transaction, un nouveau bloc est ajouté à la blockchain et le mineur reçoit une récompense.
Dans son livre blanc sur Bitcoin, Satoshi Nakamoto utilisait le terme « node » comme synonyme de « mineur ». Avec le temps, ces deux notions se sont distinguées. D’un point de vue technique, les mineurs sont des nodes qui utilisent du matériel spécialisé appelé ASIC (« Application-Specific Integrated Circuit », circuit intégré conçu spécifiquement pour le minage) pour ajouter de nouveaux blocs à la blockchain et percevoir des récompenses.
Le halving et son rôle dans le minage :
Le halving de Bitcoin est un mécanisme automatique qui divise par deux la récompense accordée aux mineurs pour chaque nouveau bloc, et ce tous les quatre ans environ. Ce processus ralentit l’émission de nouveaux bitcoins, un peu comme l’extraction de l’or devient plus difficile et coûteuse à mesure que les gisements s’épuisent.
Les halvings peuvent influencer le cours du bitcoin en réduisant l’offre disponible. Le compte à rebours du halving est un outil précieux pour les investisseurs qui souhaitent anticiper les tendances du marché. Le prochain halving est donc très suivi par les analystes et les investisseurs.
Pruned Node
Les « Pruned Nodes » sont une variante des Full Nodes, mais elles ne conservent pas l’historique complet des transactions. Après avoir téléchargé et vérifié l’intégralité de la blockchain, ces nœuds suppriment les données les plus anciennes pour économiser de l’espace de stockage. Ils conservent toutefois toutes les informations nécessaires pour maintenir la sécurité de la blockchain.
Archival Node
Les « Archival Nodes » stockent et archivent l’historique complet des transactions de la blockchain. Elles constituent une source de données exhaustive, utile pour la restauration ou la vérification de la blockchain. Ces nodes sont particulièrement utiles pour des services comme les explorateurs de blocs ou les portefeuilles numériques.
Validating Node
Les « Validating Nodes » opèrent dans des réseaux qui reposent sur le modèle « Proof of Stake » (preuve d’enjeu). Contrairement au Proof of Work où la validation repose sur la puissance de calcul, le Proof of Stake s’appuie sur la détention de jetons : les validateurs mettent en jeu leurs propres crypto-actifs pour sécuriser le réseau. En échange, ils perçoivent des frais de transaction ou de nouveaux jetons. Ces nodes jouent un rôle déterminant dans le maintien d’un système décentralisé et sécurisé.
