Bitcoin est la cryptomonnaie la plus populaire, non seulement en matière de notoriété, mais aussi en volume d’achat et de vente. Il utilise une technologie open-source et ne dispose d’aucune autorité centrale. Par conséquent, personne n’a le monopole ni le contrôle du réseau. Tout le monde peut y participer. Bitcoin a été conçu en 2008 par une personne ou un groupe nommé Satoshi Nakamoto, dont la véritable identité est toujours inconnue. La réserve de Bitcoin est limitée à 21 000 000 d’unités.
Après ses débuts en 2009, il faut attendre 2013 pour que le prix du bitcoin franchisse la barre des 100 dollars (USD), et 2014 pour brièvement dépasser celle des 1000 dollars.
Souffrant des conséquences du piratage du Mt. Gox en 2014, la plus grande bourse de cryptomonnaies de l'époque, et de l'attaque contre Bitstamp en 2015, la valeur du bitcoin s’est écroulée. Ce n’est qu’en mars 2017 qu’elle se redresse pour battre son record de novembre 2013.
À partir de là, le prix BTC a connu une hausse constante tout au long de 2017 pour atteindre un premier sommet historique (ATH de l’anglais « all-time-high ») de 19 783,06 dollars le 17 décembre 2017, avant d’entamer le tristement célèbre « hiver crypto » au début de 2018, une phase marquée par la baisse des cours des cryptomonnaies qui a duré plus d'un an.
Le prix du bitcoin n’a commencé sa véritable remontée qu’à la moitié de l’année 2019, pour ensuite gravir progressivement vers son nouveau sommet historique et atteindre 28 537 dollars le 30 décembre 2020, tandis que de nouveaux acteurs institutionnels entrent sur le marché.
Le prix du bitcoin (BTC) est connu pour sa forte volatilité par rapport aux marchés traditionnels : le prix peut en effet grimper et chuter très rapidement, souvent en l’espace de quelques minutes. La cause de cette forte volatilité est la taille relativement petite du marché mondial des cryptomonnaies. En d’autres termes, le trading de montants proportionnellement faibles peut entraîner des fluctuations de prix massives.
L’évolution actuelle du cours du bitcoin dépend des conditions du marché et de la demande de bitcoin. Le prix BTC est influencé par les actualités traitant des prochaines mesures réglementaires sur les marchés, les halvings de Bitcoin, les développements économiques et de nombreux autres facteurs.
Par conséquent, les pronostics sur le prix du bitcoin sont peu fiables et toujours de nature spéculative. C’est une chose que tout acheteur de bitcoin se doit de garder à l’esprit. Pour contrer efficacement de telles fluctuations de prix, il est possible de programmer un plan d'épargne Bitcoin, et ainsi bénéficier de l'effet du coût moyen.
Un « wallet » est un « portefeuille » virtuel dans lequel vous pouvez stocker, recevoir et envoyer des bitcoins et autres cryptomonnaies à travers un programme téléchargeable et gratuit sur Internet. Selon le type de wallet, il peut être utilisé sur un desktop, un téléphone portable ou une tablette. Cependant, le stockage de bitcoins et d'autres cryptomonnaies est plus sécurisé dans un hardware wallet qui n'est pas connecté à Internet.
Même si on a tendance à dire que l'on possède des cryptos dans un wallet, ce n'est pas tout à fait le cas. Les bitcoins sont toujours sur la blockchain, le wallet ne contient que la clé privée, qui pointe vers le bitcoin dans la blockchain.
Un grand nombre d'avantages du bitcoin a déjà été décrit dans le texte ci-dessus. Pour souligner à nouveau ces avantages et éliminer les éventuels doutes, une comparaison avec la monnaie fiat est proposée ici.
La « monnaie fiat » est une monnaie officielle émise par une autorité publique sans valeur intrinsèque (interne). Elle sert comme moyen d'échange et est l'opposée de la monnaie de commodité (par exemple, l'argent, l'or). La monnaie de commodité a une valeur intrinsèque inhérente à ses propriétés matérielles.
Supposons que vous souhaitez faire une demande de prêt à la banque. Vous décidez de contracter un prêt d’une durée de dix ans. La banque vous transfère une somme de 10 000 € et voici ce qu'il se produit réellement : il n'y a pas de transaction réelle de A à B, la banque ne reçoit pas les 10 000 € d'une grande banque. De plus, elle ne génère pas de nouveaux billets de banque. Après avoir uniquement saisi les chiffres sur un écran, le solde change et confirme la « réception » du prêt par une personne. Ainsi, au cours des dix prochaines années, vous rembourserez de l'argent qui n'a jamais été imprimé mais seulement généré numériquement.
Dans le cas du bitcoin, il n'est pas possible pour un tiers de saisir ou de modifier quelque chose ou de créer quoi que ce soit. Le bitcoin n'est pas un bien tangible, mais limité. Il est donc impossible de le modifier. Les propriétés de la technologie de la blockchain garantissent une cryptomonnaie hautement sécurisée. La manière dont vous gérez votre patrimoine dépend uniquement de vous et aucun tiers ou autorité intermédiaire n'a besoin d'avoir accès à vos données personnelles. Vous avez accès au système de paiement Bitcoin 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et pouvez envoyer de l'argent à tout moment, partout dans le monde - sans frais et en seulement quelques minutes.
Tous les participants du réseau Bitcoin sont organisés au sein d’un réseau pair-à-pair et sont tous soumis aux mêmes conditions. Étant donné qu’il n’existe pas d’autorité centrale de surveillance, personne ne peut être exclu du réseau Bitcoin. Le réseau Bitcoin gère et mine les bitcoins. En même temps, le réseau est un système de paiement dans lequel les transferts sont effectués et documentés.
Le système Bitcoin et ses fonctions sont intégrés dans le code source et sont accessibles à tous. Les modifications apportées au réseau par un seul participant doivent être acceptées par la majorité de tous les participants par consensus. Ceci est la base de la sécurité de Bitcoin puisque la plupart des utilisateurs dans le monde doivent être persuadés afin d’apporter des modification au système.
Pour cette raison, personne ne peut facilement changer les propriétés du réseau. Le développement de la masse monétaire totale est prédéterminé par le code source et par conséquent ne peut être modifié. Cette mesure est une protection contre une éventuelle inflation (dévaluation).
