De belangrijkste bijdrage van NEM aan het cryptocurrency-landschap is een nieuw consensusmechanisme genaamd Proof of Importance (PoI). In tegenstelling tot Proof of Work (PoW) is het milieuvriendelijk en vereist het niet blijvend grootschalige computerresources. PoI lijkt op Proof of Stake (PoS), behalve dat het niet uitsluitend is afgeleid van de grootte van het saldo van een account. Het omvat ook ander gedrag waarvan wordt aangenomen dat het positief is voor de holistische economie. NEM probeert actieve deelnemers aan de economie te belonen ten koste van inactieve deelnemers en dempt het “rijker worden van de rijken”-effect dat inherent is aan PoS.